O Dia Mundial do Guarda-Parque (World Ranger Day, em inglês), celebrado anualmente no mundo todo em 31 de julho, aconteceu nesta segunda-feira. Protetores das unidades de conservação, os guarda-parques atuam no cuidado permanente de áreas protegidas e de seus recursos naturais, bem como na atenção e orientação constantes de seus visitantes.
Os guarda-parques são profissionais capacitados para atuar diretamente nas unidades de conservação e suas respectivas zonas de amortecimento. Têm como atribuições, além de receber e orientar visitantes, prevenir e combater incêndios florestais; fiscalizar desmatamentos e outras infrações ambientais; realizar ações de busca e salvamento; apoiar atividades de educação e interpretação ambiental, de pesquisa científica e, ainda, desempenhar ações de caráter socioambiental junto às comunidades do entorno das unidades.
Existem registros da função desde a Idade Média. Os “Rangers” eram funcionários da realeza inglesa, responsáveis por fazer cumprir as leis florestais nas cercanias e dentro das florestas reais, com a função de coibir a caça furtiva. Os primeiros guarda-parques lotados em unidades de conservação modernas (com o intuito de preservar para o povo), datam do final do século XIX. O primeiro Dia Mundial do Guarda-parque foi estabelecido em 2007, no 15º aniversário de fundação da Federação Internacional de Guarda-parques – FIG (International Ranger Federation – IRF).
A data também é um dia de reflexão sobre o trabalho prestado por guarda-parques que foram mortos ou feridos no exercício de suas atribuições de campo. Ela é celebrada por associações globais alinhadas com a Federação Internacional de Guarda-parques, por órgãos governamentais e não governamentais, associações, organizações da sociedade civil e indivíduos que apoiam o trabalho da rede mundial de guarda-parques.
